Twee stokoude clubs stonden dit weekend tegenover elkaar in de kwartfinale van de FA Cup. Beide founder members hebben het belangrijkste bekertoernooi al heel lang niet gewonnen en daarom was Deepdale stijf uitverkocht.
De FA Cup is heel interessant dit seizoen omdat de ene na de andere favoriet eruit vliegt. Manchester City is de laatste topclub die over is in de kwartfinale en de club die iedereen wil ontlopen in de halve finale, maar daar dachten Preston North End en Aston Villa gisteren niet aan.
Football League
Beide clubs waren in 1888 aanwezig toen de Football League werd opgericht, de eerste voetbalcompetitie ter wereld. Initiatiefnemer was William McGregor van Aston Villa. Preston North End won ongeslagen het eerste seizoen en zijn daardoor de originele Invincibles. Maar tijden zijn veranderd. Preston North End staat in de middenmoot van het Championship, terwijl Villa het in de kwartfinale van de Champions League op mag nemen tegen Paris St. Germain. De club uit Birmingham was dan ook zwaar favoriet.
Er heerste bekerkoorts in het normaal zo rustige Preston. Kinderen waren druk in de weer met het maken van FA Cups van aluminiumfolie, terwijl de volwassen hun zenuwen wegdronken. De meeste pubs waren vanaf 9.00 uur geopend en daar werd van geprofiteerd.
We forgot that you where here
Na de eerste helft begonnen PNE-supporters te geloven in een stunt, maar de tweede 45 minuten liet Villa zien waarom ze in de kwartfinale van de CL staan. Eindelijk was het uitpubliek te horen wat op een sarcastisch “We forgot that you where here” kon rekenen.
Het is dan wel geen Mannekoor Karrespoor in Birmingham, de Villains gaan naar Wembley en voor Preston North End is het seizoen eigenlijk wel over. Aston Villa mag het opnemen tegen Crystal Palace en de weg naar de eerste FA Cup sinds 1957 ligt open. PNE, dat in 1938 de beker voor het laatst won, moet weer een jaar wachten.
