Bungeejumpen, een wereldreis maken, slapen in een boomhut of een wedstrijd voor FC Staantribune spelen. Op een bucketlist kunnen veel bijzondere dingen staan. Voor anglofiele groundhoppers zijn er twee doelen die je behaald moet hebben voor je het aardse voor de urn inruilt: de 92 Leagueclubs bezoeken en een ‘Road to Wembley’ doen. Dat laatste bestaat uit in ieder van de veertien rondes van de FA Cup minstens één wedstrijd bezoeken.
Joris van de Wier deed het eerste in 2013 en had als doel om het tweede in 2021-2022, precies 150 jaar na de eerste FA Cup, te volbrengen. Het lijkt makkelijker dan het is. Ieder jaar starten duizenden vinckers in augustus met veel goede moed aan hun queeste, maar hoe langer het seizoen duurt, hoe meer er afvallen. Er zijn veel redenen waarom het niet lukt. Een verjaardag, drukte op het werk, een verplicht bezoek aan de meubelboulevard met moeder de vrouw, ziekte of geen mogelijkheid om aan kaarten te komen.
Ondanks de vele regen, wind en meubelboulevards slaagde Van de Wier erin om het toch te volbrengen. Uiteindelijk legde hij 21.064 kilometer af, wat hem de motor van zijn auto kostte. In ruil voor die vele taaie uren op het asfalt werd hij beloond met bekerstunts, zinderde stadions, mafkezen die het veld opliepen, heel veel zelfgemaakte FA Cups van aluminiumfolie en uiteindelijk een winnend Liverpool.
In de voorrondes zag hij in Whickham het eerste doelpunt van het nieuwe seizoen, was hij aanwezig bij de zuidelijkste FA Cup-wedstrijd ooit op het Kanaaleiland Jersey, bezocht hij het graf van een speler die ooit zeven keer scoorde in een duel (maar toch verloor) en was hij in Hereford, waar ooit de moeder aller bekerstunts plaatsvond, iets waar ze vijftig jaar later nog altijd niet over uitgepraat raken.
Hij bezocht in de latere rondes de pub waar de FA Cup jarenlang stond om de beker te beschermen tegen de bombardementen van de Luftwaffe. In Buxton kwam er bijna een einde aan Van de Wier’s queeste vanwege bevriezingsverschijnselen, maar hij overleefde het en zag in de rondes erna een thriller bij Kidderminster Harriers, de herrijzenis van Nottingham Forest en pure haat en nijd bij Luton Town – Chelsea. Uiteindelijk eindigde de queeste op Wembley, waar Liverpool na een fantastische finale de FA Cup won.