Veel fans in Nederland steunen hun club door dik en dun. Dat betekent vaak ook dat ze hun team achterna reizen wanneer ze wedstrijden in Europese competities spelen. Dit jaar spelen PSV en Ajax in de Champions League. Feyenoord, FC Utrecht en Go Ahead Eagles spelen in de Europa League en AZ is de enige voetbalclub die ons land vertegenwoordigt in de Europa Conference League. Maar er zijn natuurlijk ook voetbalfans die gewoon een wedstrijd in de Premier League willen zien of FC Barcelona of Real Madrid willen bezoeken. Voor al deze reizigers is het handig om te weten hoe de voetbalcultuur er in het land van bestemming uitziet. Daardoor haal je meer plezier uit je reis en kom je ook niet in de problemen omdat je per ongeluk de regels overtreedt.
Verdiep je in de lokale regelgeving
Het bezoeken van een wedstrijd in het buitenland duurt langer dan 90 minuten. Vaak verblijf je minstens een nacht in een hotel of appartement. Mede daarom is het belangrijk om op de hoogte te zijn van de wetgeving. In Nederland is best veel toegestaan. Tijdens eredivisiewedstrijden wordt er bijvoorbeeld gewoon bier verkocht in de stadions. Maar tijdens Europese wedstrijden is dat verboden. Maar ook in ons land zijn de regels soms strenger dan in het buitenland, bijvoorbeeld op het marketen van online casino’s. Daar zijn strikte richtlijnen voor en zelfs een speciaal instituut. Terwijl deze regels in veel andere landen ontbreken of een stuk milder zijn. In Cardplayer’s analyse van buitenlandse casino’sontdek je waar je terechtkunt als je tijdens je bezoek online een gokje wilt wagen.
Wees er op tijd bij voor het kopen van kaartjes
Iedereen die als uitsupporter wel eens een wedstrijd bezoekt weet dat er weinig kaartjes beschikbaar zijn. Vooral bij de populaire duels is dat een probleem. Feyenoord speelt dit seizoen bijvoorbeeld tegen VfB Stuttgart. Duitsland is lekker dichtbij en fans zullen dan ook in de rij staan om een van het beperkte aantal kaartjes te bemachtigen. Ondertussen zal een bezoek aan FCSB in Roemenië vanwege de afstand minder populair zijn. Denk er verder aan dat seizoenkaarthouders voorrang hebben bij het kopen van een ticket en dat je lid zal moeten zijn van de officiële supportersvereniging om überhaupt in aanmerking te komen. Controleer van tevoren wat de voorwaarden zijn en op welke dag de kaarten in de verkoop gaan. Daardoor ben je er lekker vroeg bij en kom je niet voor onwelkome verrassingen te staan.
Het boeken van de reis
Er zijn kaartjes voor voetbalreizen die inclusief vervoer en overnachting zijn. Dat is handig, want dan hoef je zelf weinig te regelen. Maar er zijn ook fans die genieten van de vrijheid die je krijgt wanneer je zelf alles boekt. Wederom is het verstandig om daar op tijd naar te kijken. Daardoor is het makkelijker om de laagste prijs te vinden voor een ticket voor het vliegtuig, de bus of de trein. Samen met de bus reizen is natuurlijk het gezelligst. Want die worden meestal vanuit de club geregeld. Je zit dan samen met een stuk of 50 andere supporters van je club waardoor de sfeer er onderweg al goed in zit. Vliegen lijkt het snelst, maar dat is bij korte afstanden vaak niet het geval. Je moet namelijk op tijd aanwezig zijn op een luchthaven en afhankelijk van de tijd van het jaar is het erg druk. Afhankelijk van waar je woont kan het vliegveld ook nog best een eindje reizen zijn. De trein is vaak sneller als je een wedstrijd bezoekt die aan deze kant van Europa gespeeld wordt.
Maak er een vakantie of lang weekend van
Een reis naar een Europese stad is niet goedkoop. Sommige fans vinden het daarom zonde om meteen weer terug naar huis te gaan. Vooral als ze in een schitterende stad als Milaan, Londen of Zagreb zijn. Daarom koppelen ze er graag een korte vakantie of een lang weekend aan vast. Daarmee sla je in feite twee vliegen in één klap. Je bezoekt namelijk een geweldige voetbalwedstrijd en geniet van de highlights van een prachtige stad, terwijl je maar één keer betaalt voor een ticket voor de bus, de trein of het vliegtuig.
Zoek iconische en spelers momenten vooraf op
In veel stadions geniet je meer van de sfeer en wat je ziet als je al enige kennis hebt over wat je mee gaat maken. Het is bijvoorbeeld nog bijzonderder om op de Sir Bobby Charlton Stand plaats te nemen als je meer weet over de geschiedenis van de voormalig aanvoerder van Engeland. Fans halen hun helden regelmatig aan in liedjes en met spandoeken. Als je op bezoek bent in hun stadion is het absoluut een meerwaarde als je daar bekend mee bent.
Ga op in de sfeer van het stadion
Voetbal is emotie en dat zie je terug bij loyale en zo nu en dan uitzinnige fans. Wie kent de beelden van de enthousiaste supporters van AS Roma in Stadio Olympico of Sevilla in Estadio Ramón Sánchez Pizjuán bij het zingen van hun clublied niet? Door vooraf op te zoeken waardeer je het nog meer als je midden tussen de emotionele fans op de tribune zit.
Dompel je onder in de lokale voetbalcultuur
Een van de leukste onderdelen van voetbalreizen is het beleven van de sport zoals dat lokaal gebeurt. In Engeland is het bijvoorbeeld gebruikelijk om voor en na de wedstrijd samen te komen in een van de vele pubs van het land. Terwijl in Italië de supporters vaak samenkomen op de terrassen op het stadsplein en daar met een groep gaan eten. Debiergartens en stalletjes met bratwurst in Duitsland zijn ook echte publiekstrekkers. Door mee te doen aan de lokale tradities wordt het volgen van een wedstrijd een ware belevenis die je niet snel meer zal vergeten.
Conclusie: voorbereiding is de sleutel
Je gaat voor je plezier naar een kraker binnen het Europese voetbal of volgt uit liefde je eigen club tijdens hun avonturen over landsgrenzen. Je haalt het meeste uit je reis met een beetje voorbereiding. Daarmee doelen we niet alleen op het op tijd kopen van de tickets en het plannen van de reis. Het kennen van de lokale cultuur is minstens zo belangrijk om ervoor te zorgen dat je optimaal geniet van deze bijzondere reis. Zie het niet alleen als het kijken van een wedstrijd van 90 minuten, maar als een uniek avontuur dat meerdere dagen duurt.
Beeld: https://unsplash.com/photos/people-watching-soccer-game-in-stadium-hQBIJsBtyBw