De laatste decennia zijn in verschillende landen om uiteenlopende redenen ‘nieuwe’ voetbalclubs ontstaan. Soms vanwege ontevredenheid met bepaalde beslissingen van de clubleiding (United of Manchester) of vanwege een verhuizing van speelplaats (AFC Wimbledon) of uit protest tegen de commerciële uitbuiting van het voetbal en de eigen club (HFC Falke in Hamburg).
Een faillissement is vaak ook een reden dat een club opnieuw wordt opgericht. En soms wordt een club gewoon uit de competitie geschrapt, zoals in Oostenrijk. Een aantal clubs in het Alpenland is erin geslaagd om terug te keren naar het profvoetbal, soms zelfs naar de Oostenrijkse Bundesliga, zoals Grazer AK, LASK of Blau-Weiß Linz.
Promotie van Wacker Innsbruck
Een ander voorbeeld is Wacker Innsbruck. De club stelde onlangs promotie naar de 2. Bundesliga veilig. Wacker Innsbruck kende een bewogen geschiedenis, met nationale titels en Europees voetbal. Maar ook degradaties, fusies én een herstart in 2002. In de twintig jaar daarna haalde Wacker Innsbruck de 2. Bundesliga, maar in de zomer van 2022 werd de club vanwege financiële redenen teruggezet naar de Tiroler Liga, destijds het vierde niveau.
Het vijfde niveau
De verwachte onmiddellijke promotie terug naar het derde niveau werd ruim gemist, de club eindige als zevende. De Oostenrijkse voetbalbond besloot de divisies opnieuw in te delen, waardoor Wacker Innsbruck plotseling nog een niveau lager moest gaan spelen. Voor het eerst in de clubgeschiedenis moest Wacker op het vijfde niveau beginnen. Voordeel was wél dat de supporters en clubleden meer invloed op en in het bestuur konden uitoefenen, wat de basis werd voor een stevige opmars.
Een seizoen later was de club uit Innsbruck terug in de Regionalliga Tirol, en weer een jaar later in de Regionalliga West. Wacker Innsbruck werd afgelopen seizoen met ruime voorsprong kampioen, waardoor – met de derde promotie op rij – de 2. Bundesliga, en dus het profvoetbal, weer werd behaald.
4.000 fans op het vierde niveau
Bij de laatste wedstrijd in de Regionalliga West waren bijna 4.000 supporters aanwezig. De club hoopte stiekem op iets meer toeschouwers, maar de beslissing in de titelstrijd was al gevallen. Bovendien had de tegenstander, het tweede elftal van SCR Altach, geen uitsupporters bij zich.
Ondanks een goed gevulde Tivoli Nord, de tribune van de fanatieke aanhang, kwam de sfeer er in de eerste helft nog niet echt in, wat de capo’s ook probeerden. Zelfs de drie doelpunten werden niet echt gevierd. Een leuk potje zomervoetbal in het zonnetje.
Pyro
Maar dat veranderde na rust. Tivoli Nord pakte uit met pyro: steeds staken ze ergens een fakkel of een rookpot aan, in het ritme van de gezongen liederen. De sfeer werdl intenser en de twee doelpunten die volgden werden uitbundiger gevierd als voor de rust. Na de prijsuitreiking vierden de spelers en supporters uitbundig de promotie.
Volgend seizoen speelt Wacker tegen clubs die een groot aantal supporters en ultras zullen meenemen naar Innsbruck, zoals Blau-Weiß Linz, Admira Wacker en First Vienna. En nog belangrijker: ook de duels tegen Austria Salzburg staan weer op het programma. De gespannen verwachting naar deze wedstrijden toe was vandaag al te horen en voelen in de liederen in de richting van de aartsrivaal.
