Wist je dat de scheidsrechter van de allereerste WK-finale, in 1930 in Uruguay, een Antwerpenaar was? Net als de succesvolste coach van de Rode Duivels? En dat de flamboyante Amsterdammer Co Prins, die als een paradijsvogel door het leven vloog, eindigde in Antwerpen, waar hij zijn zoon Ronny zag spelen bij Royal Antwerp? En dat een Schotse telefoonfabrikant de allereerste shirtsponsor was van de drie grote Antwerpse clubs tegelijk?
Na Liverpool, Berlijn, Buenos Aires (deel 1 én 2) en Belfast is er een nieuwe stad in onze serie Voetbalsteden: Antwerpen. Van de titel van Antwerp in café Feyenoord tot een sterspeler die acteert in een film op Beerschot en een fanfare bij de toegangspoort van Berchem Sport: Voetbalstad Antwerpen belicht het voetbal in de Belgische metropool in zestien verhalen.
Legendarische spelers als Raymond Braine – volgens Guy Thys gelijkwaardig aan Alfredo Di Stéfano – en Rik Coppens komen in het boek aan bod, net als Mister Antwerp Vic Mees, Ludo Coeck, Yves Isenbaert, Eddy Crocaerts en Juan Lozano, de meest getalenteerde speler ooit van Beerschot, die nog samenspeelde met Johan Cruijff.
De Antwerpse clubs zijn stuk voor stuk uniek in hun achtergrond en historie. Zo draait bij City Pirates om meer dan alleen het voetbal zelf. Spelers komen er niet alleen om te voetballen, maar ook om zich begrepen en aanvaard te voelen. Bij Maccabi en Sporting Merksem spelen behalve het voetbal ook de Joodse en Arabische cultuur een rol. En bij Berchem Sport (‘Wij zijn de bruine kroeg van het Antwerpse voetbal’) besloten supporters van de toegangspoort van het Ludo Coeckstadion een erezaak te maken.
Het ooit roemruchte Beerschot, dat in de jaren twintig het Blegische voetbal domineerde, ging failliet, onderging vele fusies en naamsveranderingen, maar speelt nu als Koninklijke Beerschot Voetbalclub Antwerpen weer onder het heilige stamnummer 13 op het Kiel.
Rivaal Royal Antwerp had in Eddy Wauters – als speler zat hij naast Marilyn Monroe in een Cadillac – een legendarische voorzitter, die de club naar een van de grootste successen in de clubgeschiedenis leidde. Maar daarna raakte hij zo verstrengeld in zijn eigen gelijk, dat Wauters bij de club persona non grata werd.
Ook waren we voor dit boek in het Antwerpse café Feyenoord (!) waar we Royal Antwerp kampioen zagen worden, we spraken over Dick Advocaat bij Berchem Sport en over het Mirakel van Vitosha en we eerden de paus van het Kiel.
Met fraaie archiefbeelden en unieke foto’s van Staantribune-huisfotograaf Marco Magielse.
VERSCHIJNT 15 DECEMBER!
