Al meer dan vijftig jaar verzamelt Jos Lenssen (67) uit Mierlo alles wat met voetbal te maken heeft: van jurken en bierblikken tot schoenen en shirts. Sinds 2019 heeft die fanatieke verzamelwoede een eigen thuis in Hotel HUP in Mierlo: zijn voetbalmuseum FANATIC, morgen te bezoeken tijdens HUP Diego, onze dag die volledig in het teken staat van Diego Armando Maradona (laatste kaarten in de webshop).

Als jonge PSV-supporter bezocht Jos voor het eerst het Philips Stadion. Na afloop vond hij het wedstrijdkaartje nog in zijn jaszak. Thuis schoof hij het in het laatje van zijn nachtkastje, zonder erbij na te denken. “Je begint nooit bewust met verzamelen”, zegt hij. “Het gebeurt gewoon en voor je het weet ben je een verzamelaar.”

De was van Maradona

Hotel HUP is al decennialang een geliefde uitvalsbasis voor voetbalteams op trainingskamp. Zodra de automatische schuifdeur opengaat, hoef je maar tien stappen te zetten om op het veld van de lokale club Mifano te staan. Als contactpersoon tussen Mifano en de bezoekende teams bouwde Lenssen in al die jaren een uitgebreid netwerk op.

Wat begon met Roda JC in 1991, groeide uit tot een stroom van meer dan tweehonderd teams uit alle windstreken. “Bayern, Valencia, Liverpool… ze zijn hier allemaal geweest,” vertelt Jos, terwijl hij naar de shirts in de vitrines wijst. Ze zijn achtergelaten door de clubs als bedankje. Mierlo kreeg het predicaat ‘voetbaldorp’. Wie langs het veld liep, zag bijna altijd wel een bekende speler of trainer. Ergens in de buurt liep Jos, met een sleutelbos, een map onder zijn arm of een stapel kleding.

Een van de meest bijzondere herinneringen blijft de zomer van 2017, toen Al-Fujairah in Mierlo verbleef, mét trainer Diego Maradona. Jos verzorgde in die drie weken de voetbaloutfit van Maradona. Toen Maradona hoorde dat Jos daar verantwoordelijk voor was, liep hij op hem af, sloeg een arm om zijn schouder en noemde hem enthousiast amigo. Jos glimlacht bij de herinnering. “Het gesprek liep wel een beetje stroef,” geeft hij toe. “Hij sprak amper Engels en ik geen woord Spaans.” Maar vriendelijkheid kent geen taalbarrière. Maradona liet later zelfs zijn donkerblauwe Al-Fujairah-shirt met de initialen voor hem achter, mét handtekening. “Dat was zijn manier om dankjewel te zeggen,” zegt Jos.

Karatepak van Louis van Gaal

De collectie van Jos groeide zo hard dat zijn huis allang te klein was geworden. Toen de gemeente Geldrop-Mierlo besloot 30.000 euro uit de toeristenbelasting vrij te maken om zijn levenswerk onder te brengen in Hotel HUP, opende Jos voetbalmuseum FANATIC. “Alles is welkom,” zegt Jos, “als er maar een goed verhaal achter zit.”

De trots van het museum is toch wel het originele ‘karatepak’ van Louis van Gaal uit de Champions League-finale van 1995. De trainer van Ajax wilde die avond in Wenen de vierde official duidelijk maken dat Jari Litmanen door Marcel Desailly bijna een kopje kleiner was gemaakt.

Jos glimlacht nog altijd om het begin van zijn band met Van Gaal. “Ik schreef hem gewoon eerlijk: ik ben PSV-supporter en ik hoop dat Ajax tweede wordt. Maar of hij misschien iets had voor mijn verzameling.” Niet veel later mocht hij “bij hoge uitzondering” naar de ArenA komen om het pak op te halen. Inmiddels sturen ze elkaar elk jaar kerstkaarten en nodigde de beroemde voetbaltrainer de verzamelaar enige keer uit bij hem thuis in Noordwijk.

Jurken en bierblikken

Jos kwam ook thuis bij Joop van Basten, de vader van Marco. De oude slaapkamer van Marco was nog vrijwel onaangetast en stond vol dozen met spullen uit zijn carrière. “Tussen al die dozen vond ik de legendarische schoenen die Marco droeg tijdens het EK van 1988,” vertelt Jos. Sindsdien hebben de schoenen een ereplaats in een van de vitrines van zijn museum.

In een hoek van het museum staat een andere vitrine vol WK-mascottes, allemaal afkomstig uit bananendozen van de in 2021 overleden verzamelaar Gerard van Uden. Zijn kinderen schonken de complete collectie, van 1966 tot en met 2018, aan Jos. “Dat vond ik écht bijzonder”, zegt hij. “Ze wilden dat de passie van hun vader voortleeft.” De familie blijft de reeks zelf aanvullen: bij het WK in Qatar brachten ze mascotte La’eeb langs en voor 2026 heeft Jos alweer een nieuwe beloofd gekregen.

200 PSV-shirts

Het grootste podium in het museum is voor PSV. “Deze vitrine had net zo goed drie keer zo lang kunnen zijn”, zegt Jos met zijn armen gespreid. “Ik heb alleen al zo’n tweehonderd PSV-shirts.” Daartussen hangt ook het gescheurde shirt van Luuk de Jong uit de wedstrijd tegen Almere City in 2023, dat Jos direct na afloop via de materiaalman wist te bemachtigen. En als een shirt niet lukt, zoekt hij iets anders: na de bekerwinst van Go Ahead Eagles kreeg hij niets te pakken, dus ging hij achter de halve-literbierblikken aan die de spelers na afloop leegden. “Je moet soms gewoon creatief zijn. Je wilt toch íets hebben.”

In Mierlo hangt niet alleen het karatepak van Van Gaal, maar ook de lederhosen uit zijn Bayern-periode, met daarnaast de jurk die zijn vrouw Truus kreeg tijdens het WK in Qatar. Jos: “Truus is helemaal niet van het weggooien, juist het tegenovergestelde. “We bewaren de spullen voor hem, want Jos is een begrip in ons gezin”, vertelde Truus tijdens de opening van het museum. “Dat is toch geweldig”, zegt Jos, “dat ze op zulke momenten aan een Mierlose boer denken.”

Marktplaats

Wat het museum misschien wel het meest bijzonder maakt, is de manier waarop het is opgebouwd. “Ik wil alles krijgen, dus echt verzamelen,” zegt Jos. “Ik koop nooit iets.” Juist daardoor, denkt hij, zijn zoveel mensen bereid om hem te helpen. “Ze weten dat ik het niet op Marktplaats ga zetten.”

Soms krijgt Jos spullen aangeboden door mensen die denken er een slaatje uit te kunnen slaan. “Dan zeggen ze: wat geef je ervoor? En dan zeg ik altijd: als je er geld voor wilt, moet je het gewoon op Marktplaats of op eBay zetten.”

Wil je voetbalmuseum FANATIC bezoeken? Kom dan morgen naar HUP Diego, onze dag die volledig in het teken staat van Diego Armando Maradona. De laatste kaarten zijn te koop in de Staantribune Webshop.