“Dog shagging bastards, you know what you are!” schalt keihard over Valley Parade in de rust. De meegereisde Terriers in het uitvak ondergaan het gelaten. Ze staan met 3-0 achter in de West Yorkshire Derby en dat doet pijn.
Onlangs was de eerste West Yorkshire Derby tussen Bradford City en Huddersfield Town op Valley Parade in negentien jaar. Een hele generatie Bantams heeft hun buurman hier nog nooit zien spelen, doordat Bradford City misschien wel de grootste underachiever is in het Engelse voetbal.
Derby
In de jaren zeventig, tachtig, negentig en nul was dat wel anders en kwamen de clubs elkaar regelmatig tegen. Ondanks dat Huddersfield Town historisch gezien de succesvollere club is (driemaal landskampioen en een FA Cup, tegenover een FA Cup voor Bradford City) zijn de derby’s redelijk in balans. De Terriers wonnen er 21, de Bantams 15 en 17 keer werd het gelijk.
Toch is Bradford City in de West Yorkshire Derby licht favoriet. Na zes jaar League Two promoveerden de Bantams vorig jaar eindelijk en dat zorgt voor een feelgood-factor rondom de club. Dit seizoen is Bradford City goed gestart en stiekem wordt al gedroomd van een back-to-back promotie, maar Parijs is nog ver.
Een zee van claret en amber
Buiten het stadion is het een uur voor de wedstrijd al druk met mensen. Het blijft een bijzonder gezicht dat Manningham, doordeweeks een wijk waar je geen voetbalsupporters ziet, op de zaterdagen dat Bradford City speelt verandert in een zee van claret en amber.
Wat ook opvalt, is dat er overal plukjes supporters van Huddersfield Town rondlopen. Rondom het stadion kun je gewoon zonder problemen een shirt van de Terriers dragen. De uitclub heeft 2.800 kaarten gekregen en supporters komen met eigen vervoer. Nederlandse burgemeesters zouden huilend met een natte broek in een hoekje liggen als iemand dat zou voorstellen.
Klepperij
Overigens zie ik later op X (Twitter) dat er wel wat pseudo-klepperij is geweest tussen zwarte jassen, maar het stelt niets voor in vergelijking met de wedstrijd tegen Leeds United die ik hier zag in 2014. Toen leek het buiten wel de Gazastrook. Met Leeds heb ik ook meteen de club genoemd die de supporters van Bradford en Huddersfield meer haten dan elkaar.
Online is er wel een hoop gedoe tussen Bantams en Terriers. Dan gaat het over seks hebben met kippen of honden en wie de grootste club is. Op papier is dat Huddersfield Town. Eigenlijk opvallend, want Bradford is de grotere stad. Een groot nadeel voor Bradford is dat een groot deel van de twintigste eeuw er met Bradford Park Avenue nog een andere profclub in de stad speelde en die was tot en met de jaren zestig ongeveer even groot.
Volle bak op Valley Parade
Het is vandaag zo goed als volle bak op Valley Parade. Met 24.075 toeschouwers wordt een nieuw record gevestigd in het verbouwde stadion. Terriers zijn er snel bij door te zeggen dat hun club ooit 24.375 trok in 2017 en dat ze dus groter zijn. Heerlijk al die steken onder water de hele tijd.
Op het veld is Huddersfield Town het eerste kwartier ook de baas, maar dan scoort de local lad Billy Pointon de 1-0. De sfeer is al de hele tijd top, maar dan komt er nog een tandje bij. In de blessuretijd van de eerste helft maakt dezelfde Pointon de 2-0 en 3-0 en het dak gaat eraf. Dit kan niet meer misgaan voor Bradford City.
We can see you sneaking out
In de tweede helft is het eigenlijk wachten op de 4-0. Het uitvak wordt leger en leger, begeleid door de klassieker ‘We can see you sneaking out’. Huddersfield Town maakt verrassend nog de 3-1, maar daar blijft het bij. Voor de tweede keer in meer dan dertig jaar winnen de Bantams op Valler Parade van Huddersfield Town en dat wordt gevierd.
Bradford City slaagde er ooit in om binnen zeven jaar van de Premier League naar League Two te degraderen. Het zou mooi zijn als het de Bantams lukt om het omgekeerde ook te doen. Bradford City is weer eens wat anders dan al die wat saaie clubs uit Zuid-Engeland en Londen die nu op het hoogste niveau spelen. Valley Parade zou ook echt een mooie toevoeging zijn aan de Premier League.