Wedstrijden in de Eredivisie en de Champions League zijn hartstikke leuk. Ze leveren een vinck op en vormen een soort ‘basis’ in mijn leven als groundhopper. Maar mijn bloed gaat pas echt sneller stromen als een nieuwe wereld wordt ontdekt. Als ik in het rechterrijtje van het internationale voetballandschap beland. Op plekken die onvindbaar zijn voor Arabische clubeigenaren. Onlangs was het weer zo ver. Ik ging op ontdekkingsreis naar een wedstrijd op het vierde niveau van Griekenland. Ik kan er kort over zijn. Het was geweldig bij Doxa Drama.
Onlangs vloog ik naar Thessaloniki. In drie uur bracht Transavia mij van Amsterdam naar het noorden van Griekenland. Eenmaal daar liet ik PAOK en Aris voor wat het waren. Ik huurde een auto en reed een paar honderd kilometer oostwaarts. Ik doorkruiste Zuid-Macedonië, de regio die sinds de Vrede van Boekarest (1913) tot Griekenland behoort. De weg was bezaaid met gaten, maar bij daglicht waren deze redelijk goed te zien. Eindpunt was Drama.
Doxa Drama, de mooiste naam ter wereld
In deze middelgrote provinciestad kwamen de locals in de Tweede Wereldoorlog in opstand tegen de gewelddadige Bulgaarse bezettingsmacht. Die opstand liep slecht af, maar uiteindelijk verdwenen de indringers weer noordwaarts. Anno 2024 is Drama vooral de stad waar het legendarische Doxa zetelt. Doxa Drama is misschien wel de voetbalclub met de mooiste naam ter wereld. De lokale trots speelde twintig seizoenen in de hoogste klasse van Griekenland, maar kent sinds 2012 een schrijnend bestaan.
De clubgeschiedenis is doorspekt met faillissementen, degradaties en omkoopschandalen. Volgens Wikipedia is een ‘drama’ een verhaal met een emotioneel thema. Dat kan geen toeval zijn. Nergens komen de verschillende betekenissen van een woord scherper bij elkaar, als in dit Griekse stadje.
Vierde divisie
Afijn, op zaterdag nam Doxa Drama het in de vierde divisie op tegen GS Prosotsanis. In de plaatselijke kranten stond aangegeven dat vrouwen en kinderen gratis naar binnen konden. Aan de poort kon niemand zich dat helaas herinneren. Mijn vraag om mijn kaartje intact te laten, werd daarentegen vriendelijk gehonoreerd. Bij de aftrap bevolkten circa 250 toeschouwers de tribunes van de betonnen kolos. Vanaf de lange zijde bleek ik prachtig zicht te hebben op het stadion en de omringende flats.
Artikel gaat verder onder de foto’s
