Obscure bekertoernooien zijn een fetisj van de Britten. Ik ben zelf ook een groot liefhebber van deze toernooien. Vorige week was het mogelijk om drie dagen op rij een finale te bezoeken en dat laat een ware vincker natuurlijk niet aan zich voorbijgaan. Deel 1: de Crammond Cup.
We trappen af naast de stadsmuren van Berwick-upon-Tweed op een veld dat The Stanks wordt genoemd. In de zomermaanden vindt hier sinds 1922 jaarlijks een uniek voetbaltoernooi plaats tussen lokale teams waarbij twee bekers op het spel staan: de Berwick Charities Cup en de Crammond Cup.
De Crammond Cup
De finale van de eerste heb ik regelmatig bezocht, maar de tweede – eigenlijk de verliezersbeker – nog nooit. De Crammond Cup is voor de clubs die in de eerste ronde worden uitgeschakeld. Een beetje een poedelbeker, maar een prijs is een prijs.
Dit jaar gaat de finale tussen Prior Wolfs, een team dat ooit de Charities Cup won, en Mariners. Het is Wibi’s debuut hier op The Stanks, waardoor hij eindelijk serieus kan worden genomen als vincker.
Prior Wolfs wint
Helaas voor hem ontbreekt de doedelzakspeler die wel altijd aanwezig is bij de grote finale. De beroemde ijscokraam is er wel, maar we hebben zoveel gebunkerd bij de lokale Turk, dat we die met pijn in het hart moeten overslaan.
Eerder op de dag zagen we een bloedsaaie wedstrijd bij Berwick Rangers, dus we zijn blij dat hier wel de intentie is om doelpunten te maken. Prior Wolfs laat zien dat het eigenlijk niet in de Crammond Cup thuishoort en wint de beker dankzij een 5-0.
De groundhophemel
Altijd als ik The Stanks bezoek, kom ik bekenden tegen. Ditmaal George, een Engelse vincker die eerder deze dag zijn duizendste stadion bezocht bij Berwick Rangers. Hij heeft pech dat het 0-0 is geworden, maar dankzij de hospitality is zijn vinck toch geslaagd.
Later zie ik ook Craig. Die is helemaal verliefd op dit bijzondere veld. Bij zijn eerste bezoek kreeg hij zelfs kippenvel. Hij vertelt niet gelovig te zijn, maar als er een groundhophemel bestaat dan is dit het, volgens hem, en daar sluit ik mij bij aan.
Dit is ondertussen mijn dertiende bezoek, maar het blijft nog iedere keer bijzonder dankzij de geweldige locatie. Is het de groundhophemel? Misschien wel. Ik wil in ieder geval dat een deel van mijn as hier wordt uitgestrooid als ik ooit ben uitgevinckt.
Voor een uitgebreid verhaal over de Berwick Charities Cup en The Stanks, bestel Staantribune #43.
