Gewoon je hart volgen. Dat deed voetbalfanaat Joris van de Wier (Tilburg, 1978) in 2014. Hij zegde zijn veilige baan op, verliet zijn huis en vestigde zich in het Schotse Edinburgh om een jaar lang de plaatselijke voetbalclub Heart of Midlothian, kortweg Hearts, te volgen.
Glorious Hearts is het bezielende verhaal van een pure liefhebber die doordringt tot in de diepste vezels van de Schotse voetbalcultuur. Van de Wier leeft zijn droom en bezoekt wedstrijden van Hearts tegen de roemruchte Old Firm en beleeft de intense stadsderby’s tegen Hibernian. De Tilburger reist Hearts achterna van Glasgow tot Kirkcaldy en van Ibrox naar Palmerston Park.
Hij ziet de Jambos aan het werk tegen clubs met klinkende (bij)namen als Queen of the South en The Blue Brazil. Van de Wier gaat helemaal op in de hartstochtelijke beleving van de fans, maar hij komt ook in aanraking met blinde haat en sektarisch geweld.
Glorious Hearts gaat over veel meer dan voetbal alleen. Terwijl Van de Wier in de huid van Hearts kruipt, beschrijft hij ook het leven in de stad Edinburgh en de oude volkswijk Gorgie. Hij verdiept zich in de Schotse samenleving, staat stil bij het onafhankelijkheidsreferendum en de herdenking van de Eerste Wereldoorlog.
Ondertussen beweegt hij zich tussen de locals, bezoekt pubs en sluit vriendschappen voor het leven. Hij rouwt om een overleden clubicoon, viert een kampioenschap en overleeft zelf ternauwernood een hartaanval. Glorious Hearts raakt de kern van het voetbalbestaan in Schotland: kick and rush als metafoor voor het leven.
