Sinds Evie is geboren vinck ik niet meer zoveel. Luiers, flesjes en dutjes hebben mijn leven overgenomen. Maar de East of Scotland League Cup Final kan ik niet laten liggen. Uiteraard gaat Evie mee.

De East of Scotland League bestaat uit vier divisies. In de Schotse voetbalpiramide zijn dat niveaus zes tot en met negen. Het is verzameling van goedbetaalde semiprofs tot aan amateurs die hooguit hun reiskosten krijgen vergoed.

De 58 clubs in deze vier divisies strijden om de League Cup. Dit seizoen gaat de finale tussen Musselburgh Athletic, de kampioen van de Premier Division, en Kirkcaldy & Dysart, nummer zeven van de First Division. Mussy is de grote favoriet, maar verloor een week eerder de finale van de play-offs tegen de kampioen van de West of Scotland League om promotie naar de Lowland League. Van deze mentale tik hoopt Kirkcaldy & Dysart te profiteren.

Inpakken

Nadat ik de kinderwagen, een pak luiers, vochtige doekjes, een slabbertje, een speen, dekentjes, een extra jasje, een hoedje tegen de zon en een flesje met melk in de auto heb geladen, is het eindelijk tijd om naar Broxburn te gaan, waar de finale wordt gespeeld.

In tegenstelling tot mijn katten is Evie groot fan van autorijden. Zodra ik de sleutel omdraai, valt ze in slaap en voordat we het weten zijn we in Broxburn. Het is de eerste finale voor Evie in haar leven en dan al meteen zo’n kraker. Dat is niet veel mensen gegeven.

Babyvinckers

Omdat er niet zoveel wedstrijden zijn vandaag, is een groot deel van de Schotse groundhopgemeenschap hier aanwezig. Het gerucht dat ik een baby heb gehad, is al flink rondgegaan. Groundhoppers zijn soms net roddeltantes. Veel van hen komen even langs om Evie te zien, de jongste vincker van het land.

Een paar bevriende vinckers mogen haar ook even vasthouden en de aandacht is in de eerste helft meer op Evie gericht dan op de wedstrijd. Iemand in een feloranje jasje filmt haar stiekem, maar hij zegt snel dat hij een vlogger is en geen dubieus figuur die onbekende baby’s filmt.

Matig voetbal

Net zoals haar eerste wedstrijd is ook deze geen verwennerij. Musselburgh lijkt uitgeblust na een zwaar seizoen en Kirkcaldy & Dysart kan niet beter. We gaan rusten met 0-0 en Evie heeft na 135 minuten voetbal nog steeds geen doelpunt gezien.

Ik hoop dat er in de tweede helft wordt gescoord, want ik wil niet dat ze afknapt op voetbal en paardenliefhebber wordt. Iedere zaterdagochtend in een manage tussen de knollen staan lijkt mij de hel op aarde. Om over de geur nog maar te zwijgen.

80 ml melk

Gelukkig schakelt Mussy de tweede helft een tandje bij en wint met 2-0. Evie maakt er weinig van mee, want ze is slaapdronken na 80 ml melk. Maar toch ben ik blij voor haar dat er doelpunten zijn gevallen. Dat is altijd goed voor haar statistieken, waar ze later andere vinckers mee kan aftroeven.

Net zoals in Bathgate besluit ik ook hier met kinderwagen en al het veld op te lopen. Dat valt nog niet mee, omdat ik op een steile grasbank sta. Na een levensgevaarlijke afdaling lukt het uiteindelijk toch. Twee wedstrijden en twee pitch invasions, een heel aardig gemiddelde.

Topseizoen

Aan de aanvoerder van Musselburgh vraag ik of hij met de beker en Evie op de foto wil. Zijn vriendin stelt nog voor om Evie in de beker te stoppen, maar die ziet er iets te fragiel uit om een baby te dragen. Ik wil niet dat ze al meteen een historische trofee sloopt.

En zo komt er na twee wedstrijden een einde aan Evie’s seizoen. Kort, maar krachtig. Ze heeft haar lokale club Bathgate Thistle zien promoveren en een bekerfinale gevinckt. Dat kon slechter. Volgend seizoen op naar meer.