In het Canarische bergdorpje Vega de San Mateo werd in 2021 feestgevierd: promotie naar het vierde niveau, dat was nog nooit vertoond. Al gauw ging de naam CF Panaderia Pulido, dat ‘VV Bakkerij Pulido’ betekent, rond door heel Spanje. Het gebeurt namelijk niet vaak dat een club met de naam van een bakker het schopt tot een semiprofdivisie. Hoe zit het met deze bijzondere club?

Om er te komen vanuit de hoofdstad Las Palmas, hoef je maar een halfuur te slingeren langs de ravijnen van Gran Canaria, maar dan heb je ook wat. Vega de San Mateo ligt in een dal en is een mooie bestemming voor een middagje weg. Vanwege de pittoreske huizen, de groene natuur en het afgelegen karakter. Voor de voetballiefhebbers is er nóg een reden om naar het dorp af te reizen: CF Panadería Pulido.

Het stadion valt op vanwege de bijzondere kleurcombinatie van oranje en blauw. De vlag van Vega de San Mateo bestaat namelijk uit deze kleuren en bijzonder genoeg is deze vlag weer gebaseerd op de kleuren van het tenue van het lokale Canarische worstelteam, een van de vele traditionele sporten die op de Canarische Eilanden worden beoefend.

Bakkerij Panaderia Pulido

Als je door het stadion loopt, zou je niet denken dat de club een band met een bakkerij heeft. Geen opvallende sponsors om het veld heen en geen brood in het logo. Maar als je later je lunch haalt bij de bakkerij Panaderia Pulido, valt op dat de logo’s van de bakkerij en de voetbalclub gedeeltelijk overeenkomen. En dat is geen toeval.

In 1923 beginnen Francisco Pulido en Dolores Domínguez brood te bakken voor hun buren in Vega de San Mateo. Dit brood is blijkbaar zo lekker dat ze er een succesvol bedrijf mee kunnen beginnen. De bakkerij wordt doorgegeven van generatie op generatie en in 1993 besluiten de eigenaren van de bakkerij te helpen bij de oprichting van een voetbalclub, zodat de jongeren in het dorp een kans hebben om te sporten. Er is op dat moment nog geen voetbalveld en de enige andere sport die in Vega de San Mateo wordt beoefend, is Canarisch worstelen.

Segunda Federación

De club speelt veelal in amateurdivisies, maar bereikt in 2021 het vierde niveau van het Spaanse voetbal, de Segunda Federación. Ze spelen niet meer tegen andere Canarische dorpsclubs, maar tegen gerespecteerde namen zoals Córdoba, Xerez en Mérida. Het hoogtepunt van het leven van CF Panaderia Pulido is in hetzelfde seizoen, op 1 december 2021: Panadería Pulido tegen Real Sociedad.

Het kleine Campo Municipal in Vega de San Mateo voldoet niet aan de minimale normen voor een bekerwedstrijd, dus mag CF Panaderia Pulido het proberen in Estadio Gran Canaria van UD Las Palmas. Met elf Canarische voetballers in de basis gaat Pulido met 0-4 onderuit tegen de titelverdediger, maar het is de mooiste dag in de clubgeschiedenis.

Degradatie, maar trots

Het seizoen eindigt in degradatie, maar natuurlijk zijn de mensen trots. Niet alleen bij de voetbalclub – aangezien ze een grote jeugdafdeling hebben en het eerste team naar onvoorstelbare hoogtes hebben geleid – maar ook in de bakkerij, aangezien de ontwikkeling van de voetbalclub altijd volgens de waarden van de bakkerij Panadería Pulido is gegaan: bescheiden blijven, hard werken en offers maken.

Met dezelfde waarden is de bakkerij uitgegroeid tot een van de meest gerenommeerde bakkerijen van Gran Canaria en hebben ze vestigingen geopend op buureilanden. Bovendien is het de enige bakkerij in Spanje die een voetbalteam naar een semiprofcompetitie heeft getild. En uw verslaggever kan garanderen dat in de tussentijd de kwaliteit van hun broodjes niet achteruit is gegaan.